François Cavanna s’empare de l’histoire de France et entreprend de raconter les premiers temps de la France à sa façon, truculente et goguenarde, insolite et insolente, tout en restant scrupuleusement fidèle à la vérité historique : Vercingétorix et les hordes gauloises narguant César, ces rois moins fainéants qu’on le croit, sainte Geneviève boutant Attila hors de Paris, le retors Dagobert et l’ambitieux Charlemagne, Godefroy de Bouillon entraînant les croisades, le bon Saint Louis qui n’était ni bon ni saint…

« Il est des personnages dont l’action vaut d’être regardée avec des yeux neufs, en oubliant les poncifs commodes et les images d’Epinal où la tradition les a enfermés. Par exemple Aliénor d’Aquitaine, nature de feu mais prodigieuse tête politique… Blanche de Castille, ambition dévorante et poigne de fer… Tant d’autres ! »