Au printemps 1884, c’est un curieux titre que les crieurs des rues proposent aux passants : le Journal des Assassins, » organe officiel des chourineurs réunis « . On peut s’abonner » le soir, au coin des rues « , pour avoir des nouvelles des condamnés à mort ou apprendre l’art de détrousser le bourgeois avec élégance… Chef-d’oeuvre d’humour noir et d’esprit boulevardier, le Journal des Assassins surprend par ses dessins macabres et ses titres mystérieux.
Articles de fond, brèves, feuilleton et petites annonces criminelles, rien n’y manque, tout cela joyeusement parodique, bizarre et moqueur, insensé parfois. On y trouve des vers de Jules Jouy, » le poète chourineur « , mais la rédaction n’éprouve aucun scrupule à faire endosser les articles les plus scabreux à des personnalités en vue, de Victor Hugo à l’archevêque de Paris… On trouvera dans ces pages l’édition intégrale du Journal des Assassins, feuille violente aux plumes assassines – y compris le » brevet d’assassin » décerné aux lecteurs fidèles.
