« Libres, égaux et frères ». Telle pourrait-être la devise de SOS Villages d’Enfants. Cette association, fondée au milieu des années cinquante est restée fidèle à son esprit d’origine : préserver des fratries privées de parents et les garder réunies avec fraternité, cette pudique forme d’amour. Les pionniers, ceux qui ont répondu à cet autre appel de l’Hiver 1954, sont encore là pour témoigner de cette aventure et de sa pérennité.
Richard Veneau a recueilli ces témoignages. Dans ce livre, il s’attache à en faire une série de portraits. Souvent tendres ou émus, jamais laudatifs ou convenus. Ce faisant, cet ouvrage retrace en pointillé l’évolution de la société depuis l’après-guerre. Qu’il s’agisse de la définition de l’orphelin, du statut légal des acteurs sociaux ou de l’évolution du droit des mineurs, c’est un demi-siècle de solidarité qui traverse ces pages.
Et qui raconte une autre Histoire de France, généreuse et méconnue.
